Herní engine je komplexní softwarový systém, který poskytuje nástroje a funkcionalitu pro vývoj interaktivních počítačových her.
Slouží jako kostra, která umožňuje vývojářům zaměřit se na kreativní aspekty hry, aniž by museli neustále vyvíjet základní funkcionalitu od nuly.
Mezi klíčové funkce, které obvykle herní engine nabízí patří rendering grafiky, simulace fyzikálních jevů, správa zvuků a animací a další.

Základní vlastnosti herního enginu:

1. Grafický engine:
   Renderuje vizuální stránku herního prostředí včetně 2D nebo 3D vizualizace, nasvícení, stínů, textur, animací a vizuálních efektů (jako jsou částicové systémy, postprocessing efekty apod.).
2. Fyzikální engine:
   Simuluje fyzikální zákony, jako jsou gravitace, pohyb, setrvačnost, tření, a kolize objektů. Některé enginy nabízejí pokročilé funkce, jako je destrukce objektů, simulace kapalin nebo měkkých těles.
3. Zvukový engine:
   Spravuje zvukové efekty, hudební složky, včetně prostorového zvuku a dynamických změn zvuku na základě interakce hráče nebo prostředí. Zajišťuje optimalizaci zvukových stop pro různé platformy a zařízení.
4. Uživatelské vstupy:
   Poskytuje podporu pro ovládání hry, včetně herních ovladačů (klávesnice, myši, gamepadů), VR headsetů, pohybových senzorů a dalších vstupních zařízení.
5. Nástroje pro vývojáře:
   Poskytuje prostředky pro tvorbu, editaci a testování herního obsahu, včetně scén, postav a misí.
   Základem je Integrované vývojové prostředí (IDE) pro snadnou tvorbu herního obsahu, jako jsou editory scén, animací a skriptování. Některá prostředí poskytují také možnost vizuálního programování (např. Blueprinty v Unreal Engine) pro snazší práci neprogramátorů.
6. Podpora platforem:
   Enginy často umožňují vývoj her, které lze nasadit na různé platformy, jako jsou PC, konzole, mobilní zařízení apod.
7. Optimalizace a výkon:
   Zahrnuje nástroje pro optimalizaci hry, aby dosahovala dostatečného výkonu na různých hardwarových konfiguracích (různých zařízeních s různým výpočetním výkonem a grafickou kartou).

A navíc může také podporovat:

• 8. Funkce pro síťovou komunikaci:
  Umožňuje hraní her v síti, zahrnující multiplayerové režimy, online interakce, matchmaking a synchronizaci hráčů.
• 9. Umělá inteligence (AI):
  Vykonává algoritmy pro řízení chování NPC (non-player characters) a herního světa. (!Není to samé jako generativní AI alias chatgpt a jeho alternativy!)
• 10. Procedurální generování
  Některé enginy umožňují generovat obsah (terén, úrovně, objekty) procedurálně (z předem vytvořených komponent a nastavení), což usnadňuje tvorbu rozsáhlých světů a minimalizuje manuální práci vývojářů. (!Opět není to generativní AI. Vývojáři předem vytvoří jednotlivé komponenty a engine pak skládá různé variace!)

Důležitým doprovodným prvkem herního enginu je také jeho dokumentace a podpora pro vývojáře. Touto podporou mohou být oficiální kurzy, konference, marketplace, community hub nebo také komunita (diskuze, návody, sdílení prací a vzájemná podpora).

Výhody použití herního enginu

• Zrychlení vývoje díky předpřipraveným nástrojům a funkcím.
• Možnost tvorby složitých funkcí i pro neprogramátory.
• Přístup k rozsáhlým komunitám a zdrojům, jako jsou tutoriály, asset marketplace a diskuzní fóra.